Biblioteca Digital Europea: la "Competencia" de Google ....y de Yahoo.

Vemos que la Biblioteca Nacional inicia su proyecto de Biblioteca Digital para, posteriormente sumarse a otros 25 países europeos en la llamada : Biblioteca Digital Europea.

Para que los de Google vean que van en serio, de momento van a digitalizar nada más y nada menos que 100 clásicos.

Por supuesto que está muy bien preservar las obras de nuestras bibliotecas nacionales. Hay que dejar muy claro de quién es ese contenido y cómo se garantiza que esté accesible respetando derechos de autor y de editor.

Pero intentar hacerle la competencia a Google y/o Microsoft + Yahoo, no me parece ni bien ni mal, pero si una ardua e innecesaria misión....

En las primeras semanas de 2007 estará en línea la Biblioteca Digital Hispánica, un proyecto de la Biblioteca Nacional de España que se lanzará con poco más de cien títulos para luego ir ampliándose, según anunció la directora de esta institución, Rosa Regás. La Biblioteca Nacional ha firmado un convenio de colaboración con Red.es, una empresa pública que financiará el proyecto y además "hará que mejoren todos los contenidos de la página web de la Biblioteca", según expresó Regás.

Entre las primeras obras seleccionadas, además de libros, hay mapas, fotografías y cartas, a las que luego se agregarán también otros géneros como partituras del teatro lírico español, una colección de cartografía única americana, grabados flamencos y alemanes y libros de viajes.

La iniciativa, en la que trabaja un numeroso grupo de expertos, le permitirá a la institución formar parte del proyecto de la Biblioteca Digital Europea. Este proyecto fue ideado por 25 bibliotecas nacionales europeas para competir con Google Books y la supuesta monopolización cultural que genera, sobre todo en relación con el predominio del idioma inglés. Ya está en marcha y tiene el objetivo de tener para 2010 unos 6 millones de libros subidos a Internet.

Semanas atrás, la Universidad Complutense de Madrid se integró al proyecto de Google Books. Para no quedarse atrás, ahora la Biblioteca Nacional se suma a la competencia, en esta especie de competencia para ver quién pone más libros en Internet.

Web 2.0: Amazon, Google & MySpace

Jeff Bezos, consejero delegado de Amazon, ha desvelado esta semana que la compañía va a dejar de ser solo un vendedor de mercancía minorista a través de internet para convertirse también en un proveedor de servicios informáticos basados en la web, entre los que se incluiría el hospedaje de aplicaciones en sus centros de datos.

Bezos hizo estas declaraciones en el congreso Web 2.0 celebrado esta semana en San Francisco, donde se han reunido figuras de primera línea del sector tecnológico estadounidense. El directivo señaló que el objetivo de la nueva política de Amazon es facilitar servicios informáticos para que los clientes puedan concentrarse en su negocio principal y para ello la compañía aprovechará toda su infraestructura tecnológica. Amazon ha invertido en la última década más de 2.000 millones de dólares en desarrollar su red de centros de datos.

Pero no ha sido la única empresa en anunciar novedades en el citado congreso. Intel hizo públicos los acuerdos con algunos grupos de software como Six Apart, Socialtext, NewsGator y SimpleFeed para el desarrollo y posterior comercialización de aplicaciones para blogs, RSS, herramientas wikis y comunidades sociales.

También Google tuvo un papel destacado en el evento. Su consejero delegado, Eric Schmidt, desmintió que la compañía haya hecho unas provisiones de 500 millones de dólares para hacer frente a hipotéticas demandas judiciales por parte de compañías de medios de comunicación por una posible violación de los derechos de autor de Youtube, recientemente adquirida por el buscador.

La expansión de MySpace

Otro de los grupos que ha captado gran protagonista esta semana es MySpace. La comunidad virtual estadounidense, actualmente propiedad de News Corp, pretende acelerar su expansión internacional.

Fuentes de la compañía señalaron a este diario que el objetivo es constituir nuevas comunidades en todo el mundo el año que viene. Actualmente, MySpace tiene divisiones en países como Reino Unido, Irlanda, Alemania, Australia, Japón y Francia.

FIL Guadalajara: 284 presentaciones de libros en 9 días

La Feria del Libro de Guadalajara es el gran mercado editorial en castellano. En volumen de negocio en la edición de 2005 fue de 23 millones de euros, tan sólo superado por la de Fráncfort, la cita anual en la que se pujan, deciden, negocian o inician contactos en torno a los derechos de autor internacionales de los libros de mayor éxito, fundamentalmente novelas. En los nueve días que van entre el 25 de noviembre y el 3 de diciembre, la FIL se convierte en un gran escenario que concentra más de 600 actividades en las que estarán presenten más de 350 escritores. Entre ellas se realizarán 284 presentaciones de libros convocadas por editoriales de 120 países. Con otras 1.500 editoriales de 38 países presentes en el recinto ferial, se espera para esta edición más de 15.000 profesionales del sector de todo el mundo. Durante la edición que oficialmente se abrirá sus puertas el próximo sábado, el escritor mexicano Carlos Monsiváis recibirá el Premio FIL de Literatura 2006, que deja de denominarse Juan Rulfo ante el conflicto judicial planteado por los herederos del autor de «Pedro Páramo». La presencia internacional de autores no hispanohablantes es cada vez mayor. Este año será la Nobel surafricana Nadine Gordimer quien inaugurará el Salón Literario, así como darán conferencias magistrales Antònio Lobo Antunes o Cees Nooteboom. También participarán en el Salón Literario Ricardo Piglia, Tomás Eloy Martínez, Laura Restrepo, Juan José Millás o Nélida Piñón. Y, por supuesto, autores mexicanos de la talla de Héctor Aguilar Camín, Fernando del Paso, José Emilio Pacheco, Cristina Rivera Garza y Paco Ignacio Taibo II. Habrá, dentro de la incesante actividad, un homenaje al desaparecido a Rafael Ramírez Heredia.

Amazon.es y el precio fijo del libro

Vía Libertad Digital

Uno de los países donde más natural parecería que se expandiera el negocio de Amazon es España, pero oiga, que no hay manera. El dominio está comprado desde 1999, pero cabe suponer que sólo para que no se lo birlen y monten en él una página de señoritas ligeras de ropa. Lo natural es preguntarse la razón. Un Amazon en español con centros logísticos en nuestro país e Hispanoamérica tendría un enorme mercado potencial. Nuestro país es la cuarta potencia editorial del mundo. Hubo varios proyectos de aprovechar la ausencia de la compañía de Jeff Bezos en España, pero datan de la burbuja y ciertamente se comportaron como las empresas de la época, gastando dinero a manos llenas e ingresando poco. Aún se recuerda la campaña publicitaria de Diversia, que comenzó ¡antes de que funcionara la página! Actualmente lo que tenemos son las tiendas online de las grandes librerías –como la Casa del Libro o El Corte Inglés– que, desde luego, carecen de la calidad, comodidad y buen precio del gigante norteamericano del comercio electrónico.

Las razones para al ausencia de Amazon en nuestro mercado son muchas. No somos un país amigo del comercio electrónico, aunque sea cada vez más común ver en las oficinas de correo los paquetes con sonrisa de la empresa de Bezos. Tampoco es que seamos muy proclives a eso de la lectura, motivo por el cual se ponen en marcha regularmente ridículos planes ministeriales para fomentarla, que fracasan, lo que no impide que lo vuelvan a intentar porque, claro, el dinero público no es de nadie. A pesar de ello, Amazon podría triunfar en nuestro país si la ley no le impidiera hacer los enormes descuentos que tan bien conocemos quienes compramos en sus tiendas en Estados Unidos y el Reino Unido.

Normalmente, las restricciones al mercado existen porque un grupo de presión exitoso ha logrado convencer a la administración de la necesidad de las mismas. El Estado, como explicó genialmente Carlos Rodríguez Braun, no redistribuye de ricos a pobres sino de grupos desorganizados a grupos organizados. Generalmente, claro está, estos lobbys no suelen actuar nunca exponiendo de forma clara y cruda su propio interés, habitualmente pecuniario. Con respecto a los libros, los principales beneficiarios son los editores, pero ponen la excusa de la pequeña librería "portadora de la cultura" para intentar convencer a los incautos, y vaya si lo consiguen.

La economía básica nos enseña que rebajar el precio de un bien permite que se venda más, de modo que si realmente se quisiera fomentar la lectura –tal y como nos aseguran que hará la nueva Ley del Libro– nada mejor que liberalizar su precio, permitiendo a las librerías aplicar el descuento que gusten. Así nos harían un favor a los consumidores de libros, que podríamos ahorrarnos nuestro buen dinero, que en algunos casos se gastaría en otras obras que a los precios actuales no habríamos adquirido. Eso, desde luego, se entiende perfectamente desde el Ministerio, pues cuando un grupo de presión mayor –las autonomías– es quien tiene que costear en parte o totalmente los libros de texto, curiosamente, y pese al sin duda enorme daño que hará a las pequeñas librerías y por tanto a la "cultura", según sus argumentos, han decidido acabar con el precio único de los mismos.

La edición y la remuneración al autor suponen aproximadamente la mitad del precio que pagamos por un libro. Una librería online como Amazon tendría, por tanto, un espacio enorme para hacer grandes descuentos que compensaran los gastos de envío y aun así obtener beneficios y reducir el precio final al cliente. Una tienda virtual de la calidad técnica de Amazon, con sus recomendaciones generadas por las opiniones y las compras de los clientes, posiblemente haría más por fomentar la venta de libros poco conocidos de editoriales pequeñas que todos los inútiles planes de lectura de todas las administraciones públicas. Pero que no se nos olvide que el Estado lo hace por nuestro bien, como siempre.

Unas 900 editoriales paralizaron su actividad en 2005

Artículo publicado en El País y que hace referencia al estudio sobre los retos de las editoriales independientes elaborado por Dosdoce:

No cabe duda de que soplan vientos desfavorables para el mundo del libro. Un total de 241 apasionados de la lectura se lanzaron a crear una editorial durante el pasado año en España sin saber que, a lo largo de 2005, cerca de 900 sellos no publicaron ningún título. Javier Celaya y Luis Sábat, autores de una investigación entre librerías de toda España, concluyen que la distribución y la financiación son los grandes escollos para una mayoría de editoriales.

"Muchos pequeños editores ignoran las dificultades que plantean los canales de distribución, la financiación estable o la promoción de un libro y se lanzan al mercado con más amor al arte que conocimiento del sector", señalan los autores de la citada encuesta. Estos obstáculos son los más destacados por los libreros a la hora de enjuiciar la tarea de las editoriales independientes. Muchos pequeños sellos, nacidos para permitir la autoedición o para impulsar un catálogo reducido, no pueden vencer los impedimentos económicos y, por ello, paralizan su actividad, como las 896 firmas del pasado año. A veces esta interrupción editorial es provisional, pero en otros casos pasa a ser definitiva. Un total de 3.396 editoriales publicaron libros en España en 2005.

"Para el 73% de los cerca de tres centenares de libreros que hemos entrevistado para nuestra investigación", afirman Celaya y Sábat, "disponer de un buen canal de distribución significa el principal reto de las editoriales españolas, en especial de las independientes. Los grandes grupos pueden permitirse redes propias, pero el resto de sellos no. De este modo, las deficiencias en la distribución perjudican al editor y al librero y, como consecuencia, a los potenciales lectores".

Celaya y Sábat representan a Revista Dosdoce y a Elipsis Ediciones, respectivamente, y se han especializado en la elaboración de estudios sobre el sector editorial. Dentro de sus investigaciones, la encuesta citada, realizada el pasado mes de octubre y titulada Los retos de las editoriales independientes, abarcó a 300 librerías, desde grandes almacenes a comercios del libro en las distintas capitales españolas. Así, el 65% de los libreros opina que las principales aportaciones de las editoriales independientes deberían ser descubrir nuevos autores, impulsar la afición por la cultura y crear un catálogo de calidad. Los autores del estudio destacan que una mayoría de libreros considera esencial la aparición en los medios de comunicación de los libros. "En un mercado editorial como el español", señalan, "donde se publican unos 77.000 títulos anuales, figura como un objetivo básico dar a conocer un libro en medio de la avalancha de novedades que llenan las estanterías de las librerías. En caso contrario, los lectores se marean entre tanta oferta que además desaparece de los escaparates al cabo de pocos días".

A pesar de que Internet se está convirtiendo en el principal medio de comunicación de las generaciones de menos de 35 años, ni la mayoría de librerías ni muchas pequeñas editoriales se han dado cuenta de la dimensión de este fenómeno. Celaya y Sábat insisten en que las editoriales pequeñas desarrollen estrategias de promoción de sus libros, basadas en las nuevas tecnologías. "La venta de libros por Internet en España apenas alcanza el 0,8% del total de la facturación", comentan, "pero todo el mundo intuye que este nuevo canal de búsqueda, compra y venta de libros va a transformar radicalmente el sector en los próximos años". En este sentido, el 51% de las librerías encuestadas está totalmente en contra del proyecto Google Book Search por el temor a que lleve aparejada la desaparición de muchas librerías de fondo.

Europa obliga a España a cobrar un canon por el préstamos de libros en las bibliotecas

Nuevo capítulo en la polémica sobre los derechos de autor. Europa ha castigado a España. Nuestro país tendrá que cobrar un canon por el préstamos de libros en las bibliotecas. Un plus que no encarecerá la lectura al usuario, pero que ha enfrentado ya a bibliotecarios, lectores y escritores.

Pagar por el préstamo de cada libro que saquemos de una biblioteca. Es la norma que impone Europa para remunerar a los autores cuyas obras sean objeto de préstamo y que debía haber entrado en vigor hace años. Su no aplicación se ha convertido ahora en una condena en firme por parte del Tribunal de Justicia de la Unión. Un suma y sigue en la polémica de los derechos de autor que en los últimos meses ha provocado numerosas protestas de usuarios y asociaciones. En este caso, el de las bibliotecas, los expertos aseguran que es un menoscabo para un servicio público en un país con un índice, ya de por sí, bajo de lectura.

Además mantienen que el préstamo de libros es un aliciente para el autor."¿Por qué? Porque los libros más prestados suelen ser los libros más vendidos. Los lectores que lo conocen de la biblioteca los regalan en determinados momentos a amigos y familiares; los recomiendan. En realidad hacemos publicidad del autor", afirma Patricia Riera de FESABID.

A la espera de una directriz clara, el ministerio de Cultura dice que cumplirá la sentencia y que en ningún caso el usuario pagará ese canon. Un alivio para el lector pero una preocupación para las bibliotecas. "Los números son lo que hay y sí, estamos preocupados de que repercuta en nuestros presupuestos."afirma Riera. Los editores calculan que el préstamo de libros ha subido en nuestro país hasta diez puntos en los dos últimos años.

Web 2.0 versus burbuja 2.0

Vía Enrique Dans:

Como habréis visto los habituales, llevo una buena temporada escribiendo sobre las características de la llamada Web 2.0 y sus connotaciones y comparaciones con respecto a la burbuja Internet de finales de los noventa, dando lugar a lo que se ha dado en llamar Burbuja 2.0. La preocupación por este tema, tanto por las posibles consecuencias de una hipotética burbuja como por las derivadas de que mucha gente piense que ésta existe son, por lo que puede verse, claramente generalizadas.

Loïc LeMeur se descuelga hoy con una entrada para mí genial por su claridad de análisis,"Differences betwwen Web 2.0 and Bubble 2.0", en la que aparecen prácticamente todas las piezas que llevamos tiempo comentando al hilo de la próxima celebración en París de LeWeb 3.0, en donde por cierto estaré. Su motivación para escribirla es el temor a que algunas personas estén efectivamente intentando construir la Burbuja 2.0 encima de la Web 2.0, de manera que, como comentaba recientemente Joi Ito, estemos pasando

"... de hablar de una plataforma para el futuro de la web, a hablar de una plataforma para el futuro a corto plazo de una serie de gente muy codiciosa."
Para Loïc, lo verdaderamente diferencial acerca de la Web 2.0 proviene de la llamada "revolución amateur" (traduzco directamente de su entrada):

Publicación sencilla:
2.0, todos podemos publicar textos, fotgrafías y vídeos de manera muy sencilla, tan fácil como enviar un correo electrónico
1.0, era complicado, había que manejar herramientas de construcción de páginas, temas de hosting, y demasiado código html. La novedad es la simplicidad.

Accesible:

Los amateurs 2.0 pueden dar a conocer su contenido fácilmente, y algunos de ellos alcanzan audiencias apreciables gracias a la eficiencia de unos motores de búsqueda que facilitan la aparición de una larga cola de la distribución de audiencias.
Los motores de búsqueda 1.0 enviaban la mayor parte de su audiencia a sitios de noticias masivos y marcas conocidas como la CNN y similares. Ahora, el contenido amateur tiene la misma voz, o en algunos casos incluso más.

Control de tus datos:

En 2.0 tu contenido te pertenece (como en Second Life), y puedes exportarlo o recuperarlo con gran facilidad (como en Flickr, Typepad...)

En 1.0, cuando subes tus datos, el sitio al que los has subido los poseen y no te dejan recuperarlos fácilmente (sobre esto escribió recientemente Joi Ito una muy buena entrada titulada "Is YouTube Web 2.0?"

Al hilo de las teorías de David Weinberger, uno de los autores del Cluetrain Manifesto, el reciente éxito de la Web 2.0 se debe fundamentalmente a la explotación de unos principios relativamente novedosos, algo que él denomina "Small Pieces Loosely Joined": una red formada por muchos pequeños grupos que trabajan conjuntamente alrededor de una serie de estándares abiertos, una comunidad de gente tratando de interconectar sus diferentes proyectos, en lugar de intentar construir barreras a la movilidad como se hacía en la web 1.0. Según Joi, los sitios que no respetan ese último punto, en los que es preciso recurrir a herramientas externas desarrolladas por terceros para extraer o recuperar el contenido, como YouTube, pertenecen claramente a la Burbuja 2.0. En ese sentido, creo que la reciente adquisición de Google podría avanzar algunos aspectos en ese sentido, que coincide con recientes declaraciones que comentamos anteayer de Eric Schmidt. A diferencia de YouTube, en Google Video sí se puede bajar el contenido, aunque sea con un reproductor propio).

Cualquiera de las entradas citadas y esta otra de Hugh MacLeod, que comenta el tema hoy, son de muy recomendable lectura. O esta otra de Rogelio Bernal, exactamente en el sentido contrario, que viene bien para tener un buen contrapunto.

UNE, nueva denominación de las editoriales universitarias españolas

Las editoriales universitarias españolas cambian su marca y eligen a la directora del Servicio de Publicaciones de la Universidad Autónoma de Barcelona, Magda Polo nueva presidenta

Las 52 editoriales y servicios de publicaciones de las universidades y centros de investigación que agrupa la organización han elegido también a la que será la nueva presidenta de la asociación para los dos próximos años: Magda Polo, directora del Servicio de Publicaciones de la Universitat Autònoma de Barcelona. Junto a ella han sido elegidos el resto de miembros que componían su candidatura, el vicepresidente Francisco Fernández Beltrán (Universitat Jaume I) y los vocales Javier Torres Ripa (Universidad de Deusto), Isabel Terroba Pascual (Universidad de La Rioja), Carlos Julián Martínez Soria (Universidad de Castilla-La Mancha), Gonzalo Capellán (Universidad de Cantabria), Fernando López Mora (Universidad de Córdoba), Herminia Calero Egido (UNED) y José Antonio Gómez Hernández (Murcia).

HP Presenta un nuevo lector de Ebooks en SIMO

El nuevo libro electrónico permite a los lectores "hojear" y "pasar" las páginas con los dedos, a través de un nuevo sistema instalado en la parte inferior de la pantalla.

Esta nueva prestación facilitará a los lectores una mayor sensación en la lectura permitiendo recrear su actuación a como lo haría con los diarios, revistas, libros u otras obras escritas.

Los nuevos dispositivos, que llevan por nombre Digital Media Viewers, están siendo desarrollados en los laboratorios de la compañía en Bristol, Reino Unido. Con el tamaño de un libro abierto, ofrece una resolución de pantalla similar a un laptop .

HP esta trabajando ya en algunas mejoras, como el consumo de la batería y la resolución de la pantalla. Son la primera generación de unos e-books multimedia, dice un investigador de la compañía y aún precisan ser perfeccionados.

Entrevista a Marco Marinucci, Director de Google Book Search Internacional

"Google no gana dinero directamente del tráfico generado por libros de dominio público"

Marco Marinucci es responsable de adquisición de contenido para Google en varios países, y trabaja en la central de Mountain View (California) al frente de uno de los apartados del buscador que más polémica han suscitado a nivel internacional: la digitalización de obras literarias y su localización en Internet. Licenciado en Ingeniería por la Universidad de Génova (Italia), Marinucci cuenta con un MBA del Instituto de Empresa de Madrid. En su currículum se aunan, por tanto, experiencia en la gestión y conocimientos técnicos, con niveles de profundidad poco habituales en ejecutivos de su categoría. Marinucci ha trabajado en ámbitos que van desde investigación de inteligencia artificial, o la voz sobre IP, hasta la dirección de negocios de comercio electrónico a nivel internacional.
Jordi Sabaté | 09 de noviembre de 2006

¿Puede explicar de un modo preciso que es Google Book Search?
"Los editores pueden analizar mediante estadísticas la popularidad de los libros para programar la distribución"Es una potente arma de comunicación para autores, editoriales y lectores. El servicio de búsqueda de libros de Google permite 'abrir las páginas' de los libros en Internet a millones de usuarios en todo el mundo. Pero además de poder consultar el libro, y así multiplicar la difusión de su contenido, Google añade información de dónde puedes comprar ese libro en tu ciudad, o en que biblioteca lo puedes consultar físicamente. Es, en definitiva, un canal de marketing totalmente gratuito, manteniendo el control total sobre el contenido y con plena seguridad. Además, los editores pueden analizar mediante estadísticas la popularidad de los libros para programar la distribución, e incluso considerar si una determinada obra descatalogada merece la pena ser reimpresa de nuevo, si observan que se consulta en Internet y hay un interés por dicho libro. Para las librerías, supone una oportunidad de incrementar las ventas de sus libros, sin coste adicional de marketing, así como incluso ganar dinero con el tráfico generado por el portal. Finalmente, para Google este proyecto supone un paso crucial en su misión de intentar organizar la información del mundo, incrementando considerablemente el contenido de sus búsquedas. Hay que tener en cuenta que en la actualidad sólo está disponible en la Red un 15% de la información mundial.

¿Cuál ha sido el coste monetario de poner en marcha Google Book Search?
"En la actualidad sólo está disponible en la Red un 15% de la información mundial"La inversión de Google en este proyecto es considerable, y puedo decirte que hemos realizado un gran esfuerzo en este sentido. Pero somos conscientes de que es un paso estratégico para nosotros y que supone la posibilidad de ofrecer un servicio de alto valor para nuestros usuarios. Piensa sólo en los miles de personas que no tienen oportunidad de acceder a una biblioteca en América Latina o África, por ejemplo. Sabemos que estamos dando un paso histórico en el futuro digital del mundo del libro, y eso merece todos nuestros esfuerzos.

El servicio de búsqueda de libros se aplica a libros previamente digitalizados. ¿Sólo los que han digitalizado Google dentro de su iniciativa Google Print o también los digitalizados por otras organizaciones como la Open Document Aliance, que les consideran a ustedes un sistema cerrado y de propiedad privada?
"Piensa sólo en los miles de personas que no tienen oportunidad de acceder a una biblioteca en América Latina o África"En este momento los libros indizados en la base de datos de Google Book Search provienen, exclusivamente de las editoriales (o de aquellos que posean los derechos sobre la obra), así como de las bibliotecas que se han asociado a nuestro proyecto. Creo que, en un futuro, la iniciativas como la Open Content Alliance, la biblioteca digital europea u otros proyectos de varias editoriales van a abrirse a más colaboraciones, ya que su misma razón de ser es llegar a un mayor público.

La Open Document Aliance, en la que se encuentran fundaciones como Internet Archive o servicios como Yahoo!, les acusa de querer hacer negocio con material que está en la Red de un modo gratuito. Es decir, que Google se apropiaría de alguna manera de los textos ya digitalizados al indizarlos, y haría negocio (mediante publicidad) con ellos. ¿Qué pueden responderles?
"Creo que en un futuro la Open Content Alliance, la Biblioteca Digital Europea u otros proyectos de varias editoriales van a abrirse a más colaboraciones"En realidad, la Open Content Alliance tiene exactamente el mismo enfoque que nuestra iniciativa: dar visibilidad a los libros de dominio público. La diferencia importante está en el tamaño del proyecto, que en nuestro caso es de mayor envergadura. Pero Google no gana dinero directamente del trafico generado por libros de dominio público (o sea, aquellos que ya no tienen derechos de autor). Si, por ejemplo, haces una búsqueda de un libro de dominio público, no verás publicidad al lado de sus páginas, sino enlaces para saber en qué biblioteca se puede encontrar el libro. La publicidad puede aparecer sólo al lado de las páginas de libros enviados por una editorial o un autor que ceda su libro. Pero esto lo elije la editorial o el autor, si quiere mantener la publicidad, y Google comparte la gran mayoría de sus ingresos con la editorial (o el autor) que ha cedido el contenido. O sea, ellos pueden beneficiarse de que su obra esté digitalizada, además de poner al servicio de todos los usuarios el contenido de la obra.

Usted declaró en marzo de este año durante el seminario 'Libros hechos bits (el debate sobre la digitalización de las bibliotecas)' que Google no contempla poner en descarga los libros que escaneen. ¿Se refería a aquellos que todavía están sujetos a una licencia de propiedad intelectual, o bien a todos en general?
"Desde hace unos meses todos los libros de dominio público se pueden descargar en formato .PDF"Entonces dije que "en ese momento" los libros de dominio público no se podían descargar. Pero como sabes, desde hace unos meses todos los libros de dominio público se pueden descargar en formato .PDF. Para los demás libros (los cedidos por las editoriales) todavía no tenemos planes de ofrecer la descarga para los usuarios. Probablemente se pueda hacer en un futuro; eso lo elegirá la editorial misma. En nuestros contratos con los poseedores de los derechos especificamos que sólo mostraremos una parte restringida del libro, que puede ser unas frases o las páginas que ellos quieran. Pero son siempre ellos los que lo deciden para poder tener control sobre su obra.

Ustedes han llegado a un acuerdo con la Universidad Complutense para digitalizar su biblioteca, una de las más importantes del país. ¿No cree que cuando una entidad pública como la Universidad Complutense decide poner a disposición de Google su biblioteca, hay una cierta obligación en ambas partes de facilitar el acceso libre y gratuito al material digitalizado? Al fin y al cabo es el contribuyente el que financia las universidades públicas. ¿Qué política van a seguir al respecto?
"Ésta no quiere ser una herramienta de biblioteca electrónica sino una herramienta que permita a los internautas encontrar referencias de libros y saber dónde comprarlos en su formato clásico: ¡en papel!"Esto es precisamente lo que estamos haciendo y es nuestra filosofía desde el principio. Por eso, todos aquellos libros que se digitalizan, insisto, de dominio público, están a disposición del público y su acceso es completamente libre y gratuito para todo el mundo que utilice Google Book Search. Además de la Complutense, que es la primera biblioteca en lengua no inglesa que digitaliza el contenido, se ha colaborado con otras seis prestigiosas bibliotecas como son Oxford, Harvard y Stanford, con quien ya empezamos a trabajar. Además, el acuerdo con la universidad Complutense va a incrementar considerablemente el contenido en español en Internet, y esto es una muy buena noticia no sólo para los más de 400 millones de personas que hablan nuestro idioma, sino para todos aquellos estudiantes de español así como amantes de la cultura hispana.

Por otro lado, desde que Google decidió anunciar su proyecto de digitalizar millones de libros en los próximos años, la polémica no ha cesado. Primero en el tema de la violación de los derechos de autor. ¿Es esa una polémica infundada, hubo un exceso de ingenuidad inicial por parte de Google y se digitalizaron libros con Copyright?
"La transición al formato digital no quiere decir necesariamente libro electrónico; quiere decir impresión bajo demanda"Digitalizar no quiere decir que estén disponibles. Nunca tuvimos ninguna duda sobre el programa para editores ni con los libros de dominio público del proyecto con bibliotecas. La discusión está enfocada sobre la posibilidad de poder indizar libros de bibliotecas para que los usuarios del mundo se puedan enterar que en el libro X sale exactamente la frase Y. Ni una pagina del libro X se enseñará, sólo el titulo, el autor y como máximo un par de líneas. Pero los lectores sí que podrán saber en qué bibliotecas se puede consultar aquel libro. Esto es como decir que una biblioteca pueda indizar sus libros para que puedas encontrarlos; es totalmente factible. Igual con Internet, sólo indizarlos para saber de su existencia y dónde encontrarlos. Tanto Google, como las bibliotecas y editores asociados, así como miles de usuarios, pensamos que esto es un gran servicio. Y también que respeta totalmente las leyes vigentes en cada país, siempre nos hemos declarado muy respetuosos sobre esto.

En segundo lugar, se les ha discutido repetidamente que tratan de interferir en el negocio de las librerías y las grandes distribuidoras (incluso las distribuidoras online como Amazon). Es decir, que intentaban romper el negocio transversalmente al cambiar el formato libro físico por un archivo digital comercializable. ¿Cómo ven ustedes esta crítica?
"Va a ser la editorial la que decida si el libro se va a reproducir en papel, 'ebook', audio o vídeo"Me parece una crítica de quien no conoce el proyecto. El archivo, de ninguna manera, es comercializable. Esta no quiere ser una herramienta de biblioteca electrónica sino una herramienta que permita a los internautas encontrar referencias de libros y saber dónde comprarlos en su formato clásico: ¡en papel! De hecho, las que más se están beneficiando de este proyecto, a parte de las editoriales, son las librerías, en particular las que ponemos gratuitamente como enlace para comprar el libro. ¿Sabes la cantidad de tráfico que Google Book Search ha generado para encontrar un libro y querer comprarlo? Hablamos de millones de usuarios. Te aseguro que muchos puntos de ventas de libros están muy contentos con este programa. El paso siguiente es poder ofrecer la misma visibilidad a todas las librerías, integrando nuestra herramienta de mapas, mediante la cual se pueden ver rápida y fácilmente los puntos de venta del libro más cercanos desde tu casa.

¿Creen que pueden salvar ustedes la industria editorial de la caída libre a la que está siendo sometida en las últimas décadas? ¿De qué modo? ¿Es posible la transición del papel al formato electrónico?
"Es una herramienta de marketing con dos puntos de fuerza: es gratuito y es accesible a millones de usuarios"Como en cualquier cambio tecnológico, la industria editorial se está enfrentando a estos cambios, pero también beneficiándose de ellos en muchas ocasiones. Parece que hay que evolucionar hacia una producción 'just-in-time' [donde el proveedor debe ajustar al máximo los tiempos de entrega], como casi todas las demás industrias principales. La transición al formato digital no quiere decir necesariamente libro electrónico. Quiere decir impresión bajo demanda. Quiere decir tener la posibilidad, en un futuro más cercano de lo que pensamos, de poder imprimir un libro directamente al punto de venta, mientras nos tomamos tranquilamente un capuchino. Piensa en los gastos de almacenaje, de envíos y distribución de libros, sobre todo los que luego no se venden. Yo, como ex editor, pienso que la digitalización, lejos de destruirla, va a rescatar a la industria editorial. Y proyectos como Google Book Search pueden poner su granito de arena para ayudar en esta transición sin necesidad de invertir a priori.

¿Es fundamental para que su proyecto salga adelante la consolidación del soporte electrónico, ya sean ordenadores de tabla, agendas electrónicas u otros soportes?
No. El futuro del proyecto es poder encontrar libros más fácil y rápidamente. Pero va a ser la editorial la que decida si el libro se va a reproducir en papel, 'ebook', audio o vídeo.

¿Qué modelo de negocio escogerían si pretendieran hacer de Google Book Search un negocio para las editoriales: descargas con publicidad AdSense o bien descargas mediante compra?
"Tenemos que recordar que los propios editores se benefician de los buscadores, ya que estos derivan un gran tráfico a sus propias páginas"El modelo de negocio que creemos funciona mejor para las editoriales es... ¡vender más libros! Y ésta es la causa de que miles de editoriales nos envíen sus libros para que nosotros incrementos su visibilidad a través del programa. Es una herramienta de marketing con dos puntos de fuerza: es gratuito y es accesible a millones de usuarios que cada día hacen nuevas búsquedas en el motor. La experiencia con nuestros afiliados ya es muy positiva. Por ejemplo, la 'Oxford University Press' estima que cerca de un millón de personas han visto sus libros en Google Book Search. De hecho, este programa es el segundo utilizado por los usuarios para acceder a sus páginas, y el primero es nuestro propio motor de búsqueda general de Google. También se están estudiando futuros modelos adicionales de negocios, siempre contando con nuestro valor inicial, que es aumentar la visibilidad de unas obras y poder incrementar sus ventas.

Recientemente la Justicia belga ha sancionado a Google por indizar las noticias de diversos medios de comunicación sin haber obtenido previo permiso. Se alega que, a pesar de ser un vehículo que pone en contacto el lector y la noticia, gana con la publicidad más dinero que los mismos medios que la crean. ¿Qué se está discutiendo en el fondo de este pleito? ¿Existe voluntad de extorsión por parte de algunos medios de comunicación? ¿Cómo puede traducirse este conflicto en el ámbito de las editoriales?
Google está contento de que las autoridades belgas vayan a reconsiderar el caso el próximo noviembre. Indizar es totalmente legal y creemos que Google cumple estrictamente la ley, y por eso hemos pedido la revisión del caso. También hay que aclarar que no hay que llegar a los tribunales, ya que Google ofrece siempre la posibilidad de retirar cualquier contenido que sus autores no quieran poner a disposición de los buscadores. Google respeta estrictamente la decisión de los autores, y si no quieren que su contenido esté disponible, sólo tienen que pedirlo y se les retira inmediatamente. Pero también tenemos que recordar que los propios editores se benefician de los buscadores, ya que estos derivan un gran tráfico a sus propias páginas.

La AEUE planea crear un sello común para sus libros

La Asociación de Editoriales Universitarias de España (AEUE) estudia crear un sello común para sus publicaciones, que podría denominarse UNE, al igual que la nueva imagen corporativa que propondrá la junta directiva para su aprobación en la Asamblea General Ordinaria que celebrará desde mañana hasta el sábado en Jaca (Huesca).

Con ese sello común las editoriales de las 52 universidades y centros de investigación que agrupa la AEUE, destacó hoy en rueda de prensa su presidente, Antonio Pérez Lasheras, publicarían sus libros, siguiendo unos criterios y ’filtros’ de calidad, y se convertiría en la primera editorial en títulos de España.

Así lo indicó en la presentación de la XXV Asamblea General Ordinaria y la XVII Asamblea Extraordinaria de la AEUE, que votará el cambio de nombre e imagen de la asociación y elegirá los miembros de la nueva junta directiva para los próximos dos años.

La AEUE convocó el pasado mes de abril un concurso público para redefinir su nombre y logotipo al que se presentaron 55 propuestas gráficas correspondientes a 35 nominales y mañana el equipo seleccionado por la junta directiva, dirigido por Joan Costa Solá-Segalés, presentará la propuesta de ’UNE’ para su nueva denominación.

El objetivo de la AEUE, que el próximo año cumple 20 años, es mejorar su presencia en el mercado editorial español para representar con mayor eficacia los intereses de sus asociados y tener una mejor visibilidad en la sociedad española y espera que el nuevo nombre contribuya a generar un concepto en España y en Latinoamérica similar al que en el mundo anglosajón tiene el de ’University Press’.

Otro de los asuntos que la AEUE tratará en su asamblea será la digitalización de los fondos universitarios, con un mesa redonda en la que intervendrán representantes del portal virtual Cervantes, de Universia y de Google.

Las publicaciones universitarias representan el 6,5 por ciento de la producción nacional de libros y el 10 por ciento del catálogo vivo español.

Las editoriales universitarias españolas vendieron 2.296.449 libros en 2005 (un 6,2% más que en 2003) por los que facturaron 28.819.637 euros (un 14,7% más que en 2003 y un 30,2% más que en 2000), según el informe ’Las editoriales universitarias en cifras’, que también se analizará en la asamblea.

Los libros más vendidos fueron los de ciencias sociales y humanas, que representan un 60% de la facturación, mientras que las obras científico técnicas representaron el 34,7% de la facturación y el 5,3 por ciento restante publicaciones de creación literaria, divulgación y otros. El precio medio de un libro universitario es de 12,5 euros.

En 2005 las editoriales universitarias publicaron 4.936 títulos, 636 más que en 2003, de los que 4.215 fueron novedades y 721 reediciones. El número de ejemplares editados en ese período fue de 2.736.711 (un 22,9% más que en 2003).

Además, la Asamblea General Extraordinaria elegirá la nueva Junta Directiva de la asociación para los dos próximos años y, de acuerdo con los estatutos y si lo aprueba la Asamblea, Antonio Pérez Lasheras será sustituido como presidente por la que ha sido su vicepresidenta, Magda Polo, directora del servicio de Publicaciones de la Universitat Autónoma de Barcelona.

La liberación del precio del libro de texto

Reflexiones vía Bretemas de editores gallegos con responsables de ANELE.

La librería Manantial reabre y entra en la editorial San Pablo

Se había anunciado el cierre tras 50 años de trabajo

La librería Manantial, ubicada en la plaza de Merindades de Pamplona y que el pasado mes de septiembre anunció su cierre, continuará sin embargo con su negocio. Las gestiones realizadas durante los últimos meses con libreros y obispados, han conseguido que la librería Manantial, especializada en el libro religioso, puedan continuar abierta. El establecimiento de Pamplona ha pasado a depender de la editorial y cadena de librerías San Pablo.

Mientras, leemos que Tres y Quatre de Valencia, anuncia cambio de sede....

La histórica librería Tres i Quatre cerrará mañana sus puertas en su actual sede, situada en la calle Pérez Bayer número 11 de Valencia, para trasladarse a la planta baja del recién inaugurado Octubre Centre de Cultura Contemporània (OCCC), que Acció Cultural del País Valencià (ACPV) ha creado en los restaurados almacenes El Siglo. De esta manera, el establecimiento cultural arranca una nueva etapa en la que sus responsables confían "conseguir un nuevo impulso" manteniendo el espíritu "heroico" de la entidad, según declaró Eliseu Climent, quien junto a su esposa, Rosa Raga, ha donado la librería a ACPV.

VI Congreso Iberoamericano de Editores: Vídeo de las intervenciones

Video de las intervenciones

Planeta y Harper Collins van por los hispanos

Planeta, el mayor grupo editorial de habla hispana, acaba de sellar un acuerdo de coedición con la segunda editorial más importante de los Estados Unidos, Harper Collins. Este joint venture les permitirá editar y distribuir en el norte a sus principales autores.

Carlos Ruiz Zafón será el primer escritor en ser lanzado en coedición. "Porque es un autor que ha roto esquemas. Su libro La sombra del viento ha vendido en Estados Unidos casi 40 mil ejemplares en español y unos 800 mil en inglés", comentó Francisco Solé Franco, Director General Internacional del sello.

Según comentó el ejecutivo, en una primera etapa, el acuerdo prevé la publicación, en el país del Norte, de autores hispanos en su propia lengua y una segunda etapa en que serán traducidos al inglés, lo que abre las puertas del mayor mercado del mundo.

"Pensamos sacar entre 12 y 16 títulos al año, dirigidos sobre todo a las comunidades de habla hispana de Estados Unidos", puntualizó Franco. Hasta ahora, además de Zafón se ha confirmado la edición de títulos de la española Matilde Asensi.

Pero, ¿habrá algún argentino? Habrá, respondió el ejecutivo, más de uno. Y aunque se resistió a dar nombres, sí habló de los escritores locales de la nueva generación cuyas ventas superan a las de los autores históricos. "Por ejemplo —enumeró— Guillermo Martínez, Martín Caparrós, Andahazi y Alejandro Dolina".

"Estoy convencido de que muchos de estos autores, en los próximos años van a entrar en el mercado estadounidense con fuerza", proyectó. Se verá.

La liberalización del precio libros de texto, novedad de la ley

El Consejo de Ministros aprobó hoy la remisión a las Cortes de la denominada Ley del Libro, que como principio general establece el precio fijo de los libros y que, como novedad destacada, liberaliza el precio de los libros de texto.

Esta liberalización es una de las demandas que editores, libreros y distribuidores plantearon durante las negociaciones con el Ministerio, y supone el fin de los descuentos libres aprobados por el Gobierno del PP en el año 2000 para los libros de texto y que, a la hora de su aplicación, llegaban a alcanzar en algunos establecimientos hasta el 25 por ciento del valor del manual.

La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, en la habitual rueda de prensa que tiene lugar tras el Consejo de Ministros, dijo que esta medida 'favorecerá a las familias que se beneficiarán de los efectos en el precio de un sistema libre' y contribuirá también a 'proteger a los libreros minoristas'.

Esa medida no figuraba en el borrador del proyecto de Ley que el Consejo de Ministros estudió el pasado mes de mayo, en el que se consolidaba el precio fijo del libro, pero se mantenían los descuentos para los de texto, una cuestión que siempre había suscitado las protestas de editores, libreros y distribuidores, porque consideraban que favorecía a las grandes superficies y perjudicaba a las pequeñas y medianas librerías.

En las alegaciones a la Ley presentadas por el sector en junio se pedía el sistema de precios libres para los libros de texto y se criticaba con dureza los descuentos que se han aplicado hasta ahora, porque es una disposición que 'violenta las leyes de la competencia y del comercio en beneficio exclusivo de las grandes superficies'.

En el Palacio de la Moncloa, la ministra de Cultura, Carmen Calvo, dijo hoy que el Gobierno ha tenido en cuenta esta petición porque conseguirá 'abaratar el coste final que pagan las familias' y porque es una medida que ayudará a la red de librerías y al pequeño y mediano comercio', que podrán así utilizar 'la herramienta más oportuna' para valerse en el mercado.

Calvo hizo hincapié en que esta iniciativa se acoge bajo 'un paraguas mayor', que es el de que 'este país va caminando hacia el horizonte final de la gratuidad de los libros de texto', que algunas comunidades autónomas ya han puesto en práctica.

Mientras ese horizonte se cumple, el Gobierno ha optado por las libertad de precios para los libros de texto.

La ministra subrayó el esfuerzo que su departamento ha realizado 'durante más de un año' para consensuar la nueva ley, mediante 'el diálogo permanente' con las diferentes asociaciones profesionales del sector, con las comunidades autónomas y con la Federación Española de Municipios y Provincias, que 'tienen competencias importantes' en el ámbito de las bibliotecas.

El nuevo texto legislativo sustituye la actual regulación del libro, que data de 1975, y prevé una dotación de 431 millones de euros en ocho años, para las bibliotecas públicas, que se convierten así 'en vehículo principal del hábito lector'.

Esa cifra servirá, entre otros fines, para 'modernizar las bibliotecas como servicio público' y para digitalizar sus fondos, añadió Calvo.

El proyecto de Ley crea también el Observatorio de la Lectura y del Libro, que tendrá como objetivo el análisis permanente de la situación del libro, la lectura y las bibliotecas.

Carmen Calvo subrayó que la futura ley sitúa a España como uno de los países con 'una de las mejores legislaciones' existentes en este campo y contribuirá a alcanzar las directrices marcadas por la UNESCO de contar entre 1,5 y 2,5 libros por habitante. Actualmente, las bibliotecas públicas españolas ofrecen una media de 1,25 libros por habitante.

'Estamos seguros de que con la nueva ley estaremos en esa fila de países que cumplen este compromiso', que cuando se alcance 'será una circunstancia histórica'.

Apuntes para aprendices de editor

Hace pocas fechas tuve la ocasión de conocer personalmente a Ricardo Cavallero, Consejero Delegado de Radom House Mondadori.
vía El País, veo que ha realizado la sesión inaugural de un 'master' universitario desvela cifras y secretos del oficio

No es editor, no escribe libros y, además, proviene del campo enemigo: la televisión. O sea, el economista italiano Riccardo Cavallero (Ivrea, Torino, 1962), consejero delegado desde 2001 de Random House Mondadori, es una rara avis en el sector editorial español. O quizá todo lo contrario, un signo de los nuevos tiempos: impecable corte de traje y una referencia sí y otra también al marketing y a la hoja de cálculo de costes-tipo de un libro.

Una decena de alumnos del master en edición de la Universitat Autònoma de Barcelona, que dirige el editor Enrique Murillo, recibieron el martes su bautismo con la clase inaugural que, powerpoint en ristre y entre los casos del superventas La catedral del mar, de Ildefonso Falcones, y el del Nobel Orhan Pamuk, impartió Cavallero a los aprendices de editor. Detalles que no constan en manual del oficio alguno.

- 'Best' y 'seller'. Las filminas estaban llenas de números y ratios. Cavallero habló de que dirigía a 600 personas, pero la primera ley la pronunció en favor de la literatura... sin adjetivarla. "La línea editorial, sea la que sea, ha de ser clara para ser rentable. La verdadera independencia en una editorial la proporciona el ganar dinero. Hay que acabar con eso de que si se es rentable no se puede hacer cultura". Puede decirlo: es el editor del libro más vendido este año, La catedral del mar (800.000 ejemplares), pero también de cuatro de los últimos seis Nobel: V. S. Naipaul, J. M. Coetzee, Elfriede Jelinek y Pamuk.

- 'Piedras' para la catedral. Si el libro es, hoy, una pata más de la industria del ocio, "el márketing y el diseño es, sobre todo para la saturada ficción, imprescindible", apunta. Hay que dominar, pues, el nuevo lenguaje -packaging, samplers (muestras preimpresas del libro)-, que parece milagroso. Ocurrió con

que empezó siendo sólo iglesia. Previsión de ventas desde la famosa hoja de cálculo: 10.000 ejemplares. Edición anticipada para libreros: 500. Cada libro fue entregado en una caja que simulaba una piedra de la catedral, con plano de la basílica barcelonesa y de una carta de la editora emparentándolo con Los pilares de la tierra, de Ken Follet. Los libreros pidieron 70.000 ejemplares. "Esos 60.000 de más los ganó el marketing", afirma Cavallero. Hoy se venden 25.000 semanales. Pero de estos milagros no se puede abusar: "Si se invierte más de un 6% del presupuesto del libro en marketing, eso casi nunca se recupera". Los cánones prevén una edición de lujo, con CD-ROM, para navidades, y otra ilustrada, para abril del 2007.

- Deprisa, deprisa. "Contestar un e-mail el mismo día te puede dar o quitar un Nobel". Afirma que así pescaron uno. Todo se ha acortado en el sector: la paciencia del agente, la producción, la vida en librerías... Hay que correr hasta para recoger las devoluciones. "Te evita pillarte los dedos con las reimpresiones: por cada punto porcentual de devoluciones se reduce la rentabilidad del libro en 0,7 puntos", cifra. Y para deshacerse de autores, también hay que correr. A veces: "No vendíamos a Jelinek y justo el día antes del Nobel, la descatalogamos. La rescatamos por los pelos", admite. Y en todo esto, ¿dónde queda la literatura? "Hoy es difícil ser editor si no se controla lo financiero", desanima Cavallero. "El olfato es fantástico, pero si un día tres editores tienen un resfriado te pueden hundir la editorial". Igual no es científico, pero suena, en el mundo de la edición de hoy, muy real.

Cultura estudia quitar el límite de descuento de los libros de texto en la nueva norma

La ministra de Cultura, Carmen Calvo, avanzó ayer que su departamento ha encargado al Ministerio de Economía un estudio para ver el impacto que tendría quitar el límite de descuento de los libros de texto. «Estaríamos dispuestos a introducir esta medida en el proyecto definitivo », señaló.
EUROPA PRESS/MADRID


ImprimirEnviar

Publicidad

«Dejar una liberalidad mayor en los descuentos de los libros de texto ayudaría a las librerías, porque se podrían defender frente a las grandes superficies. Pero el libro siempre tendrá precio único y esto estará consagrado como ley», agregó Calvo. La ministra dijo que el Gobierno está dispuesto a llevar a cabo esta iniciativa porque lo que más le importa es que finalmente «los libros de texto les cuesten a los ciudadanos lo más baratos posible o gratis», indicó.

La lectura, íntegra

Calvo dijo confiar en que esta nueva Ley «tenga un consenso alto en el debate parlamentario porque es la primera vez que en nuestro país se plantea mirar de manera íntegra el fenómeno de la lectura».

La ministra recordó que ahora mismo existe precio único para todos los libros, con el fin de que no se conviertan en «mercancía pura y dura». «Sobre los libros de texto lo que había era una horquilla de descuento y nos parece que las librerías son algo más que comercios porque ofrecen consulta y amparo», dijo.

El debate de la digitalización: la hora del usuario

Interesante Post que me llega vía El Blog del Futuro del Libro de J.A. Millán.

Tres días de encuentro en Madrid sobre Bibliotecas y objetos digitales que acabaron ayer. No he podido asitir a todo, pero de lo visto y oído, y charlado en los pasillos saco algunas notas apresuradas (que para eso esto es un blog).

Infinidad de proyectos de digitalización de patromonio documental, en bibliotecas nacionales, autonómicas, universitarias e institucionales. Pero: ¿se está confluyendo hacia los mejores estándares? ¿No se están repitiendo digitalizaciones de obras que ya se han digitalizado, a veces en repetidas ocasiones? ¿Se están creado versiones de las obras en texto buscable o una vez más son sólo facsímiles digitales? ¿Son siempre visibles las obras digitalizadas, o están ocultas bajo interfaces opacas, peticiones de registro y otras barreras? ¿Quiénes están decidiendo qué y cómo digitalizar? Hasta aquí, cuestiones surgidas y no siempre contestadas.

Y por último, uno de los grandes temas, a mi entender, y en el que no se llegó a profundizar: ¿se está teniendo en cuenta a los usuarios de estos conjuntos digitales? Porque no van a ser sólo archiveros, bibliotecarios y documentalistas, sino que cada vez más serán enseñantes, estudiantes y ciudadanos que quieren conocer su historia y su patrimonio? Y que por cierto: son los que están pagando estas iniciativas con su dinero de contribuyentes. ¿Se les tiene en cuenta en interfaces, explicaciones, propuestas de uso?

Más de 3.200 millones libros esperan su transformación en bytes

El negocio de la digitalización masiva de libros está todavía en los inicios, ya que se estima que más de 3.200 millones de títulos, distribuidos entre las bibliotecas de todo el mundo, pueden transformarse en bytes, dijo a Efe el especialista Lofti Birkhas.

El consejero delegado y fundador de la multinacional especializada en digitalización Kirtas Technologies, Lofti Birkhas, explicó que, incluyendo los proyectos que lleva a cabo Google y los que ha puesto en marcha Microsoft, en el mundo se han digitalizado menos de 500.000 libros.

Kirtas acaba de firmar un acuerdo con Microsoft para la digitalización de libros y la creación del buscador Live Book Search.

Birkhas explicó que es una necesidad 'grande y urgente' convertir los libros en bytes para que los jóvenes o la 'generación Internet', con otros hábitos de investigación, puedan acceder a ellos.

Agregó que en el fenómeno de la digitalización son Estados Unidos, Europa y Japón, los que llevan la delantera, mientras España, por su importante patrimonio documental en castellano, puede llegar a convertirse en uno de los cuatro principales mercados europeos junto a Francia, Alemania e Italia.

El representante de Kirtas indicó que aunque Estados Unidos es el país que más ha digitalizado libros, es a la vez, junto con Canadá, el que afronta el mayor riesgo de perder su patrimonio bibliográfico, con más de 14 millones de títulos de libros antiguos en riesgo de perderse si no son procesados urgentemente.

El problema con los fondos materiales antiguos es que el papel en el que han sido impresos tienen un componente ácido que se corroe con el paso del tiempo y, en ese sentido, el 'riesgo es de todo el mundo', enfatizó Lofti Birkhas,

La Universidad Complutense de Madrid, en un proyecto patrocinado por Google, inició el mes pasado la transformación de 300.000 libros de dominio público, mientras a escala comunitaria desde el año pasado se puso en marcha el proyecto de creación de la Biblioteca Digital Europea, en el que participa Kirtas, con proyectos en Francia y Alemania.

Para el fundador de Kirtas, la digitalización es una forma de conservación del patrimonio cultural, pero además permite el acceso al conocimiento de forma fácil, barata y a escala mundial.

En su criterio, hay tres hechos que están motivando cada vez más la digitalización masiva de libros: la misma necesidad de darles un formato electrónico (por permitir el acceso y la conservación), la globalización e Internet.

A esto añadió las posibilidades que ofrece la 'impresión por demanda' (print on demand, POD) de libros digitalizados y de los que ya no existen copias, un negocio que crece por ser de bajo coste, de gran calidad, con servicio en todo el mundo y que además permite obviar los pasos de una impresión tradicional.

El proceso que puede parecer complicado por la forma artesanal con la que inició, ahora resulta muy sencillo: un libro como El Quijote de la Mancha, con un mínimo de 737 páginas, puede ser procesado, con alta calidad, en 18 minutos y 2.400 páginas demandan solo una hora.

La gran duda que se mantiene es la manera de afrontar los derechos de autor y Birkhas señaló que se debe considerar que el formato digital puede proporcionar buenas oportunidades a los editores y dueños de los derechos de ampliar su mercado, captar más clientes y reimprimir libros.

Frente a la inquietud de si los libros pueden llegar a desaparecer, el representante de Kirtas vaticinó que estos seguirán con vida, pero que los digitalizados formarán parte de otro estilo de buscar el conocimiento.