Ebooks: la lectura del futuro

Vía: Etcetera.com.mx

Digámoslo de una vez por todas: los libros en papel, sobre todo de literatura, no desaparecerán. Pero en diez años, cuando el mundo esté en total dominio de los nativos digitales, el ebook o libro electrónico reinará en el mundo de los libros técnicos y educativos.

Como todo instrumento tecnológico tiene grandes ventajas, es barato y derriba las barreras que los escritores o investigadores pueden enfrentar al momento de publicar su obra, aunque también agranda la brecha entre quienes pueden económicamente acceder a este producto y quienes ni siquiera poseen una computadora.

Los cálculos según Pedro Huerta, director de Random House Mondadori en México, apuntan que para 2018, 90% de ediciones técnicas y de texto se venderán en formato electrónico y únicamente 10% en papel; los temas generales y la literatura presentarán estas mismas cifras pero invertidas.

“El consumo de un libro de papel tiene muchas connotaciones emocionales que no pueden ser reemplazables; es decir, el tocar el libro, olerlo, verlo, hojearlo, subrayarlo, con el libro lloras, sonríes, es tu cómplice, incluso hay quienes lo usan como artículo decorativo. Todas esas cualidades son difíciles de reemplazar”, explica Alberto Achar, gerente de mercadotecnia de las librerías Gandhi.

Los más optimistas aseguran que el libro electrónico es el siguiente paso en la evolución porque tan sólo su uso en el impulso del conocimiento facilitará el aprendizaje. Algo de razón debe asistirles porque el volumen de ventas está creciendo desmesuradamente, lo que ha impulsado a mercados como el mexicano, generalmente reacio y lento a las innovaciones, a lanzarse a la pelea por su porción del pastel.

“Es un mercado –explica Achar– que hoy en día en Estados Unidos vale cuatro mil millones de dólares, en Europa vale 2.5 billones de dólares y se cree que en 2009 va a llegar a valer en todo el mundo diez mil millones de dólares.

“Ha tenido un crecimiento enorme de 70% en todo el mundo desde el año 2000, desde luego es una tendencia y se dice que ya está aquí el libro electrónico”.

Por esta razón el 29 de noviembre en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara fue presentada una librería de ebooks en español con más de diez mil títulos de más de 200 editoriales.

En su mayoría son ediciones de texto y técnicos, los impulsores fueron Publidisa, empresa española dedicada a estos libros con cobertura en toda Europa y Gandhi, desde cuyo portal pueden comprarse o descargar gratuitamente libros en este formato. “Hasta ahora hemos tenido 300 descargas pagadas y de prueba”, señala Achar.

El Sótano también prepara el lanzamiento de un proyecto similar; aunque etcétera buscó a su representante para conocer los detalles, éstos no llegaron a tiempo para su publicación. Lo que la cadena ha informado vía su página en Internet es que para finales de este año buscará haber consolidado un catálogo de más de cinco mil títulos de libros electrónicos.
Pedro Huerta, director de Random House Mondadori, advierte que de ahora en adelante los niveles de ventas serán en relación al contenido y al lector que están destinados, en particular porque los libros en este formato serán cada vez más demandados por los nativos digitales.

Éste es un término acuñado por el tecnólogo Marc Prensky en 2001: se refiere a aquellos para quienes Internet existe desde que tienen uso de razón, nacieron en los años 90, ya están llegando a la universidad y no son consumidores pasivos.

Pasan la mayor parte del tiempo frente a una computadora o un teléfono celular, chatean, bajan y envían videos, música y fotografías, elaboran contenidos, huyen de la secuencia lineal de información, hacen click con el ratón de la computadora donde les interesa, etcétera. Son los próximos ciudadanos.

Por cierto, se conoce como migrantes digitales a quienes no tuvieron acceso, durante su niñez o adolescencia a ninguno de los productos y servicios mencionados, por tanto ahora tienen que hacer grandes esfuerzos para convivir adecuadamente en el mundo tecnológico.

¿Qué es un ebook?
Es una publicación cuyo soporte no es el papel sino un archivo electrónico, su texto se presenta en formato digital y se almacena en un soporte que puede ser disco, disco compacto, memoria USB, PDA, Palm, Blackberry, teléfono celular, computadora, computadora portátil y, en general, cualquier dispositivo que posea pantalla y memoria.

Los dispositivos creados exclusivamente para leer este texto tienen como principal característica ser portátiles y una gran capacidad de almacenamiento (hasta 192 MB), además la pantalla busca emular el papel tradicional pues cuenta con un alto nivel de contraste, incluso a plena luz del día; consume poca energía y sus dimensiones permiten mostrar documentos en tamaños tradicionales.

Existen muchos dispositivos o aparatos donde se pueden leer los libros electrónicos, Sony Reader y Kindle son algunos de los más famosos; sin embargo, ninguno se comercializa aún en nuestro país así que por ahora es más usual leerlos en computadora.